Ate-balbula ireki eta ixteko ate bat da. Atearen mugimendu-norabidea fluidoaren norabidearekiko perpendikularra da. Ate-balbula guztiz ireki eta guztiz itxi daiteke soilik, eta ezin da doitu edo estutu. Ate-balbula balbularen eserlekuaren eta ate-plakaren arteko kontaktuaren bidez zigilatzen da. Normalean, zigilatzeko gainazala metalezko materialekin estalita egongo da higadura-erresistentzia handitzeko, hala nola 1Cr13, STL6, altzairu herdoilgaitzezko gainazalekin, etab. Ateak ate zurruna eta ate elastikoa ditu. Ate desberdinen arabera, ate-balbula ate-balbula zurrunean eta ate-balbula elastikoan banatzen da.

Ate-balbularen irekiera eta itxiera zatia atea da, eta atearen mugimendu-norabidea fluidoaren norabidearekiko perpendikularra da. Ate-balbula guztiz ireki eta guztiz itxi daiteke soilik, eta ezin da doitu edo estutu. Ateak bi zigilatze-gainazal ditu. Ohikoena den ate-balbularen bi zigilatze-gainazalek ziri-forma osatzen dute. Ziri-angelua balbularen parametroen arabera aldatzen da, normalean 5°, eta 2°52′ inguruneko tenperatura altua ez denean. Ziri-balbularen atea osotasun batean egin daiteke, ate zurrun deiturikoa; baita ere, deformazio txiki bat sor dezakeen ate bat ere, bere artisautza hobetzeko eta prozesamenduan zehar zigilatze-gainazalaren angeluaren desbideratzea konpentsatzeko. Plakari ate elastiko deitzen zaio. Ate-balbula itxita dagoenean, zigilatze-gainazala presio ertainaren bidez bakarrik zigilatu daiteke, hau da, presio ertainean oinarrituta atearen zigilatze-gainazala beste aldeko balbula-eserlekuan sakatzeko, zigilatze-gainazalaren zigilatzea bermatzeko, autozigilatzailea dena. Balbula gehienak indarrez zigilatzen dira, hau da, balbula itxita dagoenean, kanpoko indarraren bidez balbularen eserlekuaren kontra behartu behar da zigilatzeko gainazalaren estutasuna bermatzeko. Balbularen balbularen balbularen zurtoinarekin linealki mugitzen da, eta horri altxatze-hagako balbula deitzen zaio, edo baita igotze-hagako balbula ere. Normalean, altxatze-hagakoak trapezoidal formako hariak ditu. Balbularen goiko aldean dagoen azkoinaren eta balbularen gorputzeko gida-ildaskaren bidez, biraketa-mugimendua mugimendu lineal bihurtzen da, hau da, funtzionamendu-momentua funtzionamendu-bultzada bihurtzen da. Balbula irekitzean, balbularen altxatze-altuera balbularen diametroaren 1:1 bider berdina denean, fluido-kanala oztoporik gabe dago, baina posizio hori ezin da kontrolatu funtzionamenduan zehar. Benetako erabileran, balbularen zurtoinaren erpina seinale gisa erabiltzen da, hau da, ireki ezin den posizioa, guztiz irekita dagoen posizio gisa. Tenperatura aldaketek eragindako blokeatze fenomenoa kontuan hartzeko, normalean goiko posiziora irekitzen da, eta gero 1/2-1 bira berriro, balbula guztiz irekiaren posizio gisa. Beraz, balbularen guztiz irekitzeko posizioa atearen posizioaren arabera zehazten da, hau da, ibilbidearen arabera. Ate-balbula batzuetan, zurtoinaren azkoina atean jartzen da, eta bolantearen biraketak balbularen zurtoina birarazten du, eta horrek atea altxatzen du. Balbula mota honi zurtoin birakariko ate-balbula edo zurtoin iluneko ate-balbula deitzen zaio.